Teamgeist sichert Halbfinaleinzug

Was Teamgeist und eine gesunde Einstellung bewirken können zeigte an diesem lauen Frühlingsabend in der ausverkauften Arena am Turnplatz die Mannschaft des Celtic FC. Als Underdog in das Pokalviertelfinale gegen Esteghlal Bulluap gegangen setzte man sich nach einer grandiosen Leistung zwar glücklich im Elfmeterschießen (8:7, 4:4), insgesamt aber hochverdient durch und zog so in die Vorschlussrunde des FSS-Pokals ein. Dort ist man nach wie vor der einzig verbliebene Zweitligist, ein Fakt, der für sich spricht. Noch Stunden (also immer noch) nach der Begegnung feierten die Fans ihre Helden ausgelassen, allen voran den überragenden Christof Schuba, der nicht nur in der regulären Spielzeit gleich doppelt eingenetzt hatte, sondern auch den entscheidenden Strafstoß in souveräner Manier verwandelte. Dabei hatte er den gegnerischen Keeper bewusst vollkommen alt aussehen lassen, indem er den Schuss so ansetzte, dass dieser ihn noch leicht berührte und sich so doppelt ärgerte, dass er den Ball passieren lassen musste. Ein Fuchs, dieser Schuba!

Dass es zum Erfolg der Grün-Weißen kam hatte wohl kaum jemand gedacht, als um 18 Uhr das Spiel vor den fanatischen Anhängern angepfiffen wurde. Der nicht eingeplante Ausfall einiger Stammspieler sorgte sogar dafür, dass man zunächst in Unterzahl agierte und prompt das 0:1 hinnehmen musste. Obwohl man kurze Zeit später endlich mit elf Mann auf dem Platz stand, lief es nicht umgehend besser, im Gegenteil. Nach einer tollen Kombination mit mehreren Doppelpässen bauten die Hausherren ihren Vorsprung auf 2:0 aus. Doch dann schlug die Stunde des bereits erwähnten Schuba. Mit seinem Anschlusstreffer weckte er die Mitspieler förmlich auf, die plötzlich anfingen an eine Überraschung zu glauben. Auch bwin.com änderte zu diesem Zeitpunkt die Quote auf einen Kelten-Sieg von zuvor 1:100 auf 1:1, denn die Live-Reporter im Stadion spürten, dass die Stimmung kippte. Der Ausgleich sollte nicht lange auf sich warten und es war ein Weltklasse-Tor von Schuba, der den Ball mit der Brust schön annahm, seinen Gegner eiskalt ausspielte und mit links für das 2:2 sorgte. Die Schuba-Show wäre auch ohne Unterbrechung weitergegangen, doch zunächst bremste ihn der nicht wirkliche ebene Rasen aus, dann machte im der Schiedsrichter einen Strich durch die Rechnung. Nico Spital hatte sich schön auf links durchgesetzt, passte im Rücken auf Sascha Staat, der den freien Schuba bediente. Doch plötzlich ertönte zum Entsetzen aller ein Pfiff - Abseits! Eine Skandalentscheidung des eigentlich Unparteiischen, dem nun der Lizenzentzug droht, denn auch in Halbzeit zwei sah er nicht gut aus, als Staat von seinem Gegenspieler den Ball ins Gesicht geworfen bekam. Nur Gelb, das war eindeutig zu wenig.

Doch auch von solchen Dingen ließ man sich bei Celtic nicht beeinflussen. Das 2:3 aus Sicht der Gäste schien nur ein kurzer Nackenschlag zu sein, umgehend kämpfte man sich in die Partie zurück. Das war wohl auch im Sinne des gegnerischen Torhüters, der die Arena zum Kochen brachte. Sebi Wagner hatte aus 25 Metern einfach mal abgezogen, sein Versuch ungefähr die Geschwindigkeit einer Schnecke im Winterschlaf, doch das reichte aus, um den Keeper zu überwinden, der nicht in der Lage war den Ball zu stoppen. Celtic hatte jetzt Überwasser, leider wurden aber auch gute Konterchancen vergeben, das jemand vor der Begegnung Staat mit Lionel Messi verwechselt hatte, was angesichts der enormen Ähnlichkeit der beiden Akteure auch keine Sensation ist. Doch Staat war angeschlagen, mit Gedanken schon auf dem Weg zum nächsten Fußballhighlight und so landate seine Vorlage nicht bei Wagner, sondern ging am langen Pfosten vorbei.

Das nutzte Bulluap im Gegenzug beinahe zum 4:3, doch der Mann im Gehäuse von Celtic, Marcel Siemes, hatte einen fantastischen Tag erwischt und hielt grandios. Seine Parade erinnerte an eine Mischung des Stils von Volker Ippig und Gerald Hillringhaus. Und wer erinnert sich nicht an die beiden Startorhüter der 90er Jahre?!? Auf der anderen Seite ergaben sich ebenfalls weiter Torgelegenheiten. Eine Ecke war es dann, aus der das 4:3 für die Kelten entstand. Wagner hatte zuvor schon mehrfach auf den zweiten Pfosten geflankt und dieses Mal sperrte Staat seinen Gegenspieler so, dass hinter ihm Martin Schüler freie Bahn hatte. Volley netzte er unter großem Jubel gegen die Laufrichtung des Torhüters ein. Dennoch ging es in das Elfmeterschießen, weil Bulluap ebenfalls nicht aufsteckte und per Kopfball noch zum Ausgleich kam. So ging es also ins Elfmeterschießen, dass an Spannung kaum zu überbieten war.

Die Schützen auf Celtic-Seite waren schnell ausgemacht: Wagner, Spital, der später eingetroffene Matthias Heßmer, der sich noch im Auto auf dem Weg zum Spiel umgezogen hatte, Schüler und Siemes. Beim Favoriten lagen nun die Nerven blank, direkt der erste Versuch verfehlte das Tor, Wagner hingegen traf, wie auch der folgende Esteghlal-Schütze. Dann lief Spital an und auf seinem Weg zum Elfmeterpunkt hatte sich bereits angedeutet, dass dies wohl nicht gut enden würde. Vom Mittelkreis sahen die Mitspieler, wie sich hinter ihm eine leicht gelbe Pfütze bildete, kein gutes Zeichen. Spital verschoss und alles war wieder offen. Danach trafen die Gastgeber ebenso wie Heßmer und nach einem erneuten Bulluap-Tor war Schüler an der Reihe. Doch sein Schuss wurde vom Keeper an die Latte gelenkt und somit stand Bulluap kurz vor dem Einzug ins Halbfinale, doch Siemes war zur Stelle und musste nun selbst verwandeln, was er souverän tat. Es ging also in die Verlängerung und erneut war auf Siemes Verlass, als er den sechsten Strafstoß von Bulluap parieren konnte. Der Rest ist bekannt, Schuba schoss Celtic in die Vorschlussrunde, die Fans lagen sich ebenso wie die Spieler in den Armen!

Aufstellung: Siemes - Schmeck, Schüler, Spital - Cantow (42. Opitz), Mitzka, Schauland, Stenzel (42. Heßmer) - Wagner - Schuba, Staat

Torschützen: Schuba 2, Schüler, Wagner